Состоялся официальный первый полёт опытного General Dynamics YF-16, будущего F-16 Fighting Falcon.
Исторический контекст
Программа лёгкого истребителя началась в начале 1970-х годов, когда в ВВС США сомневались в сложности и стоимости F-15. General Dynamics предложила лёгкий самолёт с одним двигателем F100 и аэродинамикой, допускавшей большие перегрузки.
Как это было
Перед этим самолёт неофициально поднялся в воздух из-за непреднамеренного отрыва на скоростной рулёжке. Истребитель получил цельнолитую кабину и электродистанционную систему управления.
Почему событие важно
F-16 стал одним из самых массовых истребителей мира — построено более 4 500 машин.
Что было дальше
Победа в конкурсе дала самолёту серийное производство, а затем и экспортные заказы в десятки стран. Перегрузка 9g и неустойчивость, требующая электронной стабилизации, стали ключевыми особенностями. F-16 постоянно развивается, версия Viper продолжает выпускаться.