В Рагби Фрэнк Уиттл в первый раз запустил экспериментальный двигатель, получивший название WU. Это был первый в мире работоспособный турбореактивный двигатель.
Исторический контекст
После подачи патента Уиттл в течение нескольких лет искал средства на постройку двигателя. В 1936 году он основал компанию Power Jets вместе с несколькими инвесторами и приступил к постройке экспериментального двигателя.
Как это было
Двигатель стоял на стенде, использовал центробежный компрессор и камеру сгорания, работал на жидком топливе. На испытаниях двигатель набирал обороты самопроизвольно, что вызвало тревогу.
Почему событие важно
Из WU вырос двигатель для самолёта Gloster E.28/39, который впервые полетел в 1941 году.
Что было дальше
Двигатель дорабатывали до 1939 года, когда Министерство авиации заказало лётный образец. Опыт WU лёг в основу британских реактивных двигателей Rolls-Royce, а лицензионные копии позднее производили в США.